Taproot: Le bitcoin vient de subir sa première mise à niveau en quatre ans.

La première mise à niveau du bitcoin en quatre ans vient d’être approuvée par les mineurs du monde entier. C’est un moment rare de consensus entre les parties prenantes, et les experts en crypto disent que c’est une assez grosse affaire pour la crypto-monnaie la plus populaire du monde.

La mise à niveau s’appelle Taproot et devrait prendre effet en novembre. Elle permettra d’améliorer la confidentialité et l’efficacité des transactions et, surtout, de débloquer le potentiel des contrats intelligents, une caractéristique clé de la technologie blockchain qui élimine les intermédiaires dans les transactions les plus complexes.

« Taproot est important, car il ouvre un large éventail de possibilités pour les entrepreneurs désireux d’étendre l’utilité du bitcoin », a déclaré Alyse Killeen, fondateur et associé directeur de la société de capital-risque Stillmark axée sur le bitcoin.

Contrairement à la mise à niveau de bitcoin en 2017 – appelée « last civil war » en raison du fossé idéologique litigieux qui sépare les adhérents – Taproot bénéficie d’un soutien quasi universel, en partie parce que ces changements sont des améliorations assez incrémentielles du code.

Ce qui change après Taproot

La refonte du bitcoin est liée aux signatures numériques, que vous pouvez considérer comme l’empreinte digitale qu’un individu laisse sur chaque transaction qu’il effectue.

Actuellement, la crypto-monnaie utilise ce que l’on appelle l' »algorithme de signature numérique à courbe elliptique », qui est créé à partir de la clé privée qui contrôle un portefeuille de bitcoins et garantit que les bitcoins ne peuvent être dépensés que par leur propriétaire légitime. Selon Alejandro De La Torre, vice-président de Poolin, un important pool minier basé à Hong Kong, Taproot va passer aux signatures Schnorr, qui rendent les transactions multi-signatures illisibles.

En pratique, cela signifie une plus grande confidentialité, car vos clés ne seront pas autant exposées sur la chaîne. « Vous pouvez en quelque sorte cacher un peu mieux qui vous êtes, ce qui est une bonne chose », a déclaré Brandon Arvanaghi, précédemment ingénieur en sécurité à la bourse de crypto-monnaies Gemini.

Cela ne se traduira pas par un plus grand anonymat pour votre adresse bitcoin individuelle sur la blockchain publique, mais cela rendra les transactions simples impossibles à distinguer de celles qui sont plus complexes et composées de plusieurs signatures.

Ces signatures améliorées changent également la donne pour les contrats intelligents, qui sont des accords auto-exécutables sur la blockchain. Les contrats intelligents peuvent théoriquement être utilisés pour pratiquement tout type de transaction, du paiement mensuel de votre loyer à l’enregistrement de votre véhicule.

Taproot rend les contrats intelligents moins chers et plus petits, en termes d’espace qu’ils occupent sur la blockchain. Selon M. Killeen, cette fonctionnalité et cette efficacité accrues présentent un « potentiel époustouflant ».

Actuellement, les contrats intelligents peuvent être créés à la fois sur la couche centrale du protocole du bitcoin et sur le Lightning Network, une plateforme de paiement construite sur le bitcoin, qui permet des transactions instantanées. Les contrats intelligents exécutés sur le Lightning Network conduisent généralement à des transactions plus rapides et moins coûteuses.

« Les transactions Lightning peuvent être des fractions de penny… alors qu’une transaction en bitcoin au niveau de la couche centrale du protocole peut être beaucoup plus coûteuse que cela », a expliqué M. Killeen.

Les développeurs ont déjà commencé à construire sur Lightning, en prévision de la mise à niveau, qui permettra des contrats très spécifiques.

« La chose la plus importante pour Taproot est… les contrats intelligents », a déclaré Fred Thiel, PDG du spécialiste de l’exploitation minière des crypto-monnaies Marathon Digital Holdings. « C’est déjà le principal moteur de l’innovation sur le réseau ethereum. Les contrats intelligents vous donnent essentiellement la possibilité de vraiment construire des applications et des entreprises sur la blockchain. »

Comme de plus en plus de programmeurs construisent des contrats intelligents au-dessus de la blockchain du bitcoin, il y a aussi le potentiel pour que le bitcoin devienne plus un acteur dans le monde de la DeFi, ou finance décentralisée, un terme utilisé pour décrire les applications financières conçues pour supprimer les intermédiaires.

Aujourd’hui, l’ethereum domine en tant que blockchain de choix pour ces applications, également appelées « dapps ».

Pourquoi cette attente ?

Bien que la communauté bitcoin ait accepté la mise à niveau, le déploiement proprement dit n’aura pas lieu avant novembre probablement. De nombreux tests effectués à l’avance réduiront la probabilité d’un problème lors de la mise à niveau.

Les mises à niveau offrent la possibilité – extrêmement faible – qu’un bogue pénètre dans le système, ce qui détruirait la confiance dans l’ensemble du système de crypto-monnaie et l’anéantirait effectivement – une « blessure auto-infligée » si vous voulez », a déclaré Jason Deane, analyste chez Quantum Economics.

Selon Jason Deane, c’est la raison pour laquelle les processus de mise à niveau sont si soigneusement testés, re-testés et validés, encore et encore, sur de très longues périodes de temps, avant d’être déployés.

Beaucoup se souviennent également de la migration désastreuse de 2013, lorsqu’une mise à niveau ayant mal tourné a entraîné la division temporaire du bitcoin en deux.